Qué es el índice de masa corporal
El IMC (índice de masa corporal) es un número que relaciona tu peso con tu estatura para estimar si estás en un rango de peso saludable. Lo propuso el matemático belga Adolphe Quetelet en el siglo XIX —por eso también se le llama índice de Quetelet— y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo adoptó como herramienta de cribado para adultos por lo fácil que es de calcular.
Importante: el IMC no mide la grasa corporal directamente ni es un diagnóstico. Es una primera señal que conviene interpretar junto a un profesional de la salud.
Cómo usar la calculadora
- Elige las unidades: kilogramos y centímetros, o libras y pies con pulgadas.
- Escribe tu peso.
- Escribe tu estatura.
- Listo: verás tu IMC con un decimal, tu categoría según la OMS resaltada en la tabla y el rango de peso considerado saludable para tu estatura.
Todo se calcula en tu navegador; no enviamos ni guardamos tus datos.
La fórmula del IMC
La fórmula es IMC = peso ÷ estatura², con el peso en kilogramos y la estatura en metros (si la tienes en centímetros, divide entre 100). El rango de peso saludable se obtiene al revés: se multiplica la estatura al cuadrado por 18.5 y por 24.9, los límites de la categoría “peso normal”.
Ejemplo resuelto
Una persona pesa 70 kg y mide 1.75 m. Primero la estatura al cuadrado: 1.75 × 1.75 = 3.0625. Luego, IMC = 70 ÷ 3.0625 = 22.9, que cae en la categoría de peso normal (18.5 a 24.9). Su rango de peso saludable sería: 18.5 × 3.0625 = 56.7 kg como mínimo y 24.9 × 3.0625 = 76.3 kg como máximo.
Peso saludable según la estatura
Rango de peso que corresponde a un IMC entre 18.5 y 24.9 (adultos):
| Estatura | Peso saludable aproximado |
|---|---|
| 1.50 m | 41.6 – 56.0 kg |
| 1.55 m | 44.4 – 59.8 kg |
| 1.60 m | 47.4 – 63.7 kg |
| 1.65 m | 50.4 – 67.8 kg |
| 1.70 m | 53.5 – 72.0 kg |
| 1.75 m | 56.7 – 76.3 kg |
| 1.80 m | 59.9 – 80.7 kg |
| 1.85 m | 63.3 – 85.2 kg |
| 1.90 m | 66.8 – 89.9 kg |
Las limitaciones reales del IMC
El IMC es útil como filtro inicial, pero tiene límites bien documentados:
- No distingue músculo de grasa. Una persona muy musculosa puede dar “sobrepeso” u “obesidad” con poca grasa corporal; pasa con frecuencia en atletas.
- Adultos mayores. Con la edad se pierde masa muscular, así que un IMC “normal” puede coexistir con exceso de grasa.
- Embarazo. El IMC estándar no aplica durante el embarazo ni la lactancia.
- Niños y adolescentes. En menores de edad no se usan estos rangos fijos, sino percentiles por edad y sexo (esta calculadora es solo para adultos).
- No dice dónde está la grasa. La grasa abdominal es la más asociada a riesgo cardiometabólico, y el IMC no la detecta.
Qué hacer con el resultado
Tómalo como un punto de partida, no como un veredicto. Si tu IMC salió fuera del rango normal —o salió normal pero tienes dudas sobre tu composición corporal—, mide también la circunferencia de cintura, revisa tus hábitos de alimentación, sueño y actividad física, y convérsalo con un médico o nutricionista. Esta herramienta es informativa y no sustituye la evaluación de un profesional de la salud.
Preguntas frecuentes
¿El IMC es fiable?
Para poblaciones, sí: es un buen indicador estadístico de riesgo. Para una persona concreta es solo orientativo, porque no considera masa muscular, distribución de grasa, edad ni sexo. Por eso los profesionales lo combinan con otras medidas antes de sacar conclusiones.
¿Puedo usar esta calculadora para un niño?
No. En niños y adolescentes el IMC se interpreta con percentiles que dependen de la edad y el sexo, usando las curvas de crecimiento de la OMS. Un mismo valor puede ser normal a los 8 años y no serlo a los 14. Para menores, consulta al pediatra.
¿Qué medidas son mejores que el IMC?
La circunferencia de cintura y la relación cintura-estatura detectan mejor la grasa abdominal, que es la de mayor riesgo. Los análisis de composición corporal (bioimpedancia, DEXA) miden directamente el porcentaje de grasa. Ninguna de estas reemplaza la evaluación médica, pero completan la foto que el IMC deja a medias.